Algunos de los productos conocidos son los
procesadores de texto ( Word , Excel , Acces , Power Point).
En 1979 Gates y Allen
trasladaron la compañía a Bellevue, Washington, muy cerca de Seattle, la ciudad
donde ambos nacieron. El traslado a Redmond, se produjo en 1986. En 1980 IBM
contrató a Microsoft para escribir el sistema operativo del IBM PC, que saldría
al mercado al año siguiente. Presionada por el poco tiempo disponible,
Microsoft compró QDOS (Quick and Dirty Operating System) a Paterson, un
programador de Seattle, y le cambió el
nombre a MS-DOS. El contrato firmado con IBM permitía a Microsoft vender este
sistema operativo a otras compañías. En 1984 Microsoft había otorgado licencias
de MS-DOS a 200 fabricantes de equipos informáticos y, así, este sistema
operativo se convirtió en el más utilizado para PC, lo que permitió a Microsoft
crecer rápidamente en la década de 1980.
En 1985 microsoft lanzó al
mercado Windows un sistema mejor que el MS-DOS. Después apareció Windows 2.0
que salió a la venta en 1987. Tres años más tarde apareció Windows 3.0,donde
también venían surgidos Windows 3,1 y 3.2.
Cuando Microsoft estaba en la
cima de los programas informáticos le acusaron de ejercer monopolio y
comenzaron a investigar a Microsoft por supuestas prácticas contrarias a la libre
competencia, pero no le dictaron ninguna sentencia y se cerró el caso.
Windows NT, un sistema
operativo diseñado para entornos empresariales, fue lanzado en 1993.
En 1995 la compañía lanzó
Windows 95, un entorno multitarea con interfaz simplificada y con otras
funciones mejoradas.Microsoft empezó a operar en el campo de los
medios de comunicación y creó The Microsoft Network en 1995 y MSNBC un año
después.
En 1996 Microsoft presentó
Windows CE, un sistema operativo para ordenadores portátiles.
En junio de 1998 Microsoft lanzó Windows 98,
que incluía funciones integradas para acceso a Internet.
En 1999 Microsoft pagó
5.000 millones de dólares a la compañía de telecomunicaciones AT&T Corp.
para utilizar su sistema operativo Windows CE en dispositivos diseñados
para ofrecer a los consumidores servicios integrados de televisión por cable,
teléfono y acceso rápido a Internet. Además, ese mismo año, la compañía lanzó
Windows 2000, la versión más actualizada del sistema operativo
Windows NT.
En 2001 Microsoft publicó
Windows XP, el primer sistema operativo para PC desarrollado por la compañía
que no estaba basado en MS-DOS.
El mismo año, Microsoft lanzó
X-Box su primera incursión en el mundo de las consolas de videojuegos
También en 2001, la compañía
anunció su nueva estrategia empresarial, denominada .Net. Su objetivo era
afrontar nuevos desarrollos para una amplia gama de dispositivos, desde los PC
hasta los PDA y móviles, con la finalidad de facilitar la comunicación entre
todos ellos a través de Internet.
El primer componente importante
de esta estrategia se lanzó en 2002: Visual Studio.NET, una herramienta para
programadores de software.
Otros importantes desarrollos de Microsoft durante ese año fueron el Tablet PC,
un portátil que incluye reconocimiento de escritura manuscrita y conexión
inalámbrica a Internet, y el lanzamiento de MSN 8. En el año 2003 la compañía
puso énfasis en la “informática fiable”, pidiendo a sus programadores que
mejoraran la protección del software
frente a ataques de hackers, en
forma de virus o worms.
En noviembre de 2005 Microsoft
sacó a la luz su consola de videojuegos de última generación, la Xbox 360.
El mismo mes, Gates
anunciaron un nuevo servicio Web que ofrece software en Internet desde
cualquier explorador. Los componentes iniciales, Windows Live y Office Live,
representan una gran novedad respecto al software
empaquetado.
Cinco años después de
la publicación de Windows XP, Microsoft lanzó su nuevo sistema operativo:
Windows Vista. En noviembre de 2006 estuvo disponible para las empresas, y a
finales de enero de 2007, para el resto de los usuarios. El nuevo sistema
presentaba importantes mejoras en los gráficos y en la capacidad de búsqueda,
así como en la protección contra virus informáticos.
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